가평읍 청년농부 최우혁

지난날 가평 자라섬을 뜨겁게 달궜던 ‘씽씽 겨울축제’ 현장을 떠올리면 지금도 가슴 한구석에 짙은 아쉬움이 남는다. 물론 당시의 축제가 모든 면에서 완벽했던 것은 아니다. 하지만 현장에서 직접 보고 느꼈던 가능성과 잠재력만큼은 누구도 부인할 수 없을 만큼 분명했다. 

조금만 더 보완하고 다듬었더라면 가평을 상징하는 거대한 문화 콘텐츠로 성장할 여지가 충분했기 때문이다.

그럼에도 불구하고 우리 군은 시행착오를 자산으로 삼아 발전시키기보다 ‘중단’이라는 선택을 다소 서둘러 내린 것은 아닌지 되묻고 싶다. 실패를 이유로 사업을 접어버리는 행정 편의주의보다는, 그 실패 속에서 방향을 수정하고 완성도를 높여가는 과정 자체가 지역 정책의 핵심적인 역량이 되어야 하기 때문이다.

가평은 수도권과 인접한 최적의 접근성과 자라섬이라는 독보적인 공간적 매력을 이미 갖추고 있다. 이는 강원도 화천 등 다른 지역이 부러워할 만한 강력한 인프라다. 

이러한 강점을 살려 조금 더 인내심을 갖고 축제를 보완해 나갔다면, 자라섬 씽씽 겨울축제는 화천 산천어 축제에 버금가는 대한민국 대표 겨울축제로 자리 잡았을 것이다. 

이미 확보된 관광 수요와 자라섬의 상징성을 고려할 때, 스스로 그 가능성을 꺾어버린 점은 지역 주민의 한 사람으로서 통탄할 노릇이다.

이제라도 우리는 과거의 실패를 단순한 ‘중단의 근거’가 아닌, 미래를 위한 ‘정책적 자산’으로 전환해야 한다. 눈앞의 단기 성과에 매몰되어 사업의 명맥을 끊기보다는, 중·장기적인 관점에서 가평의 특성과 지리적 여건을 극대화할 수 있는 축제 정책을 다시금 고민해야 할 시점이다.

한 번의 시행착오로 모든 가능성을 재단하는 우를 범해서는 안 된다. 실패의 경험을 토대로 축제를 정교하게 다듬고 성장시키는 ‘정책적 인내’와 ‘전략적 뚝심’이야말로 가평군의 미래 관광 경쟁력을 좌우하는 척도가 될 것이다. 우리 가평의 겨울이 다시 한번 활기로 가득 차길 기대해 본다.

가평찬가

우뚝 솟은

화악의 정기

서해까지 이르고

보납에서 잠시 멈춰

가평을 밝히네

운악산 신성한

운무의 바다는

조종을 넘어

한반도를 감싸안고

유명산 단풍은

바람에 날아올라

신선봉 신선이 되어

설악을 관망하네

화악에서 발원한

가평천의 맑은 물은

북한강의 강촌들과

자라섬을 꽃피우고

북한강 푸른 물은

대한의 젖줄이 되어

잠곡에서 쉬어가며

청평호반을 이루네

화악산의 정기

운악산의 비경

유명산의 단풍

신선봉의 신비

청평호의 청명

자라섬의 생기로

자연을 경제로 꽃피우는

아름답고 신비로운

경기 제일의

천년 가평 이루네

- 국민연금관리공단 가평상담센터 폐쇄, 국가 정책에 역행하는 일-

2020년 말 가평군 인구는 63,380명이었고, 2024년 말 인구는 63,813명으로 소폭 상승했다. 2020년부터 2024년까지 출생 신고는 1,172명인 반면 사망자는 3,607명으로, 사망자가 출생자보다 약 3.1배 수준으로 상당히 높다. 그럼에도 불구하고 인구가 현상 유지되고 있는 것은 다행스러운 일이다. 이는 퇴직 후 공기 좋은 곳을 찾아 전입하는 인구가 많은 덕분으로 추측된다.

인구를 유입하는 노령층도 중요하지만, 사실 청년층이 많이 정착하여 아이들과 어울려 살아가는 환경이 조성되어야 한다. 하지만 가평군의 현실은 녹록지 않다. 산부인과도, 전문 소아과도 없다 보니 젊은 부부들이 아이를 낳고 키우는 데 어려움을 겪고 있으며, 이로 인해 인근 도시로 이주하는 사례가 빈번하게 발생하고 있다.

가평군(군수: 서태원)은 인구감소지역에서 벗어나기 위해 필사적인 노력을 기울이고 있다. 수십 년 동안 누락 되었던 ‘접경지역 지정’을 이끌어 내며 수백억 원의 예산을 확보했고, 이를 인구소멸 예방을 위하여 다양한 사업비로 편성하고 있다. 또한 2025년 경기도 체육대회 추진, 2026년 경기도 생활대축전 유치 등 지역 경제 활성화와 가평 알리기에 매진하고 있다. 그 결과 ‘인구감소 대응 우수사례 경진대회’ 우수상, ‘지방 살리기 상생 자매결연’ 최우수상 수상 등 상당한 성과를 거두기도 했다.

이처럼 중앙부처와 가평군이 인구소멸을 막기 위해 정책을 수립하고 온 힘을 쏟고 있는 이때, 국민연금공단은 왜 경제 논리만을 앞세워 ‘가평상담센터 폐쇄’라는 결정을 내린 것인가? 이는 인구소멸을 부추기고 국가 정책에 역행하는 처사이다. 지역 주민의 한 사람으로서 참으로 안타까움을 금할 길이 없다.

행정안전부가 지정한 인구감소지역에서 국가 공공기관이 문을 닫는 것은 곧 인구소멸을 가속화하는 지름길이다. 주민 생활과 밀접한 기관이 지역에 반드시 존치되어야만 인구 유출을 막고 지역의 활력을 지킬 수 있다. 지역 사회와 상생하고 국가적 위기인 인구소멸에 공동 대응하기 위해서라도, 국민연금공단 가평상담센터 폐쇄 결정을 재고하고 존치할 것을 간곡히 염원한다.

◯ 글쓴이 경력 및 자격

∙귀농·귀촌 강사(농식품공무원교육원, 경기도인재개발원, 가평귀촌귀농학교 등)

∙가평읍장, 가평군 농업정책과장, 농업정책·농지민원팀장 등 농업공무원 35년

글: 김용주

민간단체인 사회적협동조합 공감21 / 가평귀농귀촌종합지원센터는 인구 소멸 위기에 처한 가평군의 지속 가능한 미래를 위해 다양한 귀농귀촌 교육 및 정책 교류 활동을 적극적으로 실시하고 있다.

지난 2025년 8월 25일, 센터는 귀농귀촌 멘토 및 라이프코치 40여 명과 함께 강원도 평창군 귀농귀촌센터를 방문하여 현장 견학과 역량 강화 교육을 실시했다. 이번 일정은 단순한 방문을 넘어, 타 지역의 성공적인 귀농 정책 사례를 직접 듣고 현장 농업인들과 소통하며 실질적인 교육자 역량을 키우는 값진 시간이 되었다. 평창군에서도 인구 유입을 위하여 농어업회의소 산하에 귀농귀촌센터를 설립하고 전폭적인 행정·재정 지원을 하고 있다.

이날 일행은 평창군농업기술센터 소장과 평창군농어업회의소 회장의 환영을 받았으며, 가평에서 생산한 특산물을 전달하여 지역 간 상호 협력의 상징적 의미를 더했다. 이후 평창군의 귀농귀촌 정책과 실제 농업 현장 운영 사례를 경청하고, 정착을 위한 현실적인 방안을 함께 논의하였다. 특히 가평의 멘토단은 교육자로서의 역할과 사명감을 재확인하는 계기가 되었다.

본인도 2016년부터 꾸준히 가평귀촌귀농학교에서 예비 귀농귀촌인을 대상으로 교육을 진행하였다. 교육 내용은 ▲ 가평의 관광자원과 가평 9경 소개 ▲ 귀농 창업자금 융자 방법 ▲ 농막·농촌체류형 쉼터 신고 방법 ▲ 농지연금 및 농업 보조사업 신청 ▲ 반려동물 등록 제도 ▲ 성공 정착 사례 등 귀농귀촌인의 실질적인 정착을 위한 정보 제공에 중점을 두어, 많은 교육생으로부터 좋은 평가를 받았다.

가평군은 2024년 기준 출생자 252명, 사망자 732명으로 매년 자연 감소가 뚜렷하지만, 귀농귀촌을 통한 전입으로 인구는 2020년 63,380명에서 2024년 말 63,813명으로 소폭 증가하는 성과를 보이고 있다. 이는 귀농귀촌 정책이 인구 소멸 위기 극복의 중요한 대안임을 시사한다.

사회적협동조합 공감21 산하에 2016년에 설립된 가평귀촌귀농학교는 지금까지 1,300여 명의 교육생을 배출하였고, 120여 명의 귀농귀촌 성공 정착 사례를 만들어냈다. 2024년 2월에는 가평군 귀농귀촌종합지원센터로 공식 지정되어, 가평군 유일의 귀농귀촌 전문기관으로 자리 잡았다.

사회적협동조합 공감21 부설 귀농귀촌종합지원센터는 주기적인 교육, 현장 중심의 교류, 멘토단 역량 강화를 통해 귀농귀촌의 성공 모델을 만들어가며, 인구 소멸 지역인 가평군의 인구 유입을 위해 최선을 다하고 있다.

하지만 이처럼 인구소멸지역을 살리기 위한 교육과 활동을 민간단체가 자발적으로 수행하고 있음에도 불구하고, 지속적인 활동을 위한 재정적 한계에 부딪히고 있는 실정이다. 경기도와 가평군 차원의 재정적 지원과 정책적 뒷받침이 절실히 필요하며, 민관이 함께 협력해 인구 소멸 지역에서 벗어날 수 있는 구조를 만들어가야 한다.

◯ 글쓴이 경력 및 자격

∙귀농·귀촌 강사(농식품공무원교육원, 경기도인재개발원, 가평귀촌귀농학교 등)

∙가평읍장, 가평군 농업정책과장, 농업정책·농지민원·농촌관광팀장 등 35년

∙사회적기업 케이마스(한국경영자문원) 칼럼니스트 및 자문위원

∙일반행정사, 피복아크용접기능사, NCS활용 면접관자격증(S급), 동력수상레저기구조종면허(일반조종 1급) 자격보유

∙인동초의 꿈(부제: 용접공에서 가평읍장까지) 저자

∙인동초 향기 네이버 블로그 및 셀렘 가득한 시골살이 유튜브 운영 (농업·농촌 등)

경기도는 지난해 경기도의회(이혜원의원. 양평2)가 발의한 ‘경기도 음식관광 콘텐츠산업 육성 및 지원 조례안’에 대해 ‘2025년 경기북부 음식관광 활성화 공모사업’으로 양평, 포천, 연천, 김포 4개 시군을 대상으로 음식관광 명소 육성 사업을 이르면 가을부터 홍보 및 유치 이벤트를 실시하면서 관광객에 서비스를 제공한다.

(경기도, ‘김포·포천·양평·연천’ 음식관광 명소 육성 사업 올가을부터 서비스 실시)

경기북부에서 가평 인접지역인 양평, 포천, 연천이 모두 사업 대상지로 선정되었으나 가평만이 제외되었다.

가평군은 수자원과 산림자원 등 천혜의 자연 경관을 관광자원으로 가지고 있으며 자라섬, 수목원 등 세계적인 컨텐츠로 축제와 행사를 가지고 있어 그 잠재력이 무한함에도 불구하고 2024년과 2025년 지역 소상공인의 매출이 급감하고 지역 경제의 빨간불이 심각한 지경이다.

지역의 대표 명소인 자라섬은 ‘꽃 페스타’와 ‘재즈축제’ 등으로 명성을 이어가고 있으나 관내 음식점과 까페, 숙박과의 연계가 매우 느슨하여 국내, 해외 관광객의 소비 패턴의 끊김현상이 두드러진다.

강진군은 지역경제 회복과 활성화를 위해 ‘반값 여행’을 추진하고 50%할인을 지역화폐로 지원함으로써 관광산업의 회전률을 높이고 로컬푸드 등 1차산업 소비 확대와 고용창출로 지자체의 관광산업 혁신을 이루어 중앙정부도 주목하고 있다.

강진군의 인구는 3만여명인데 2024년 관광객 200만명을 넘었고 올해 시즌2 역시 벌써 흥행을 예고하고 있다. 강진군은 국도비를 확보하고 5국 체제로 소멸지역의 생활인구 증대 대표 사례가 되고 있다.

경기도를 방문하는 개별 외국관광객에 대한 관광활동을 연구한 결과는 관광활동의 연결성이 그 중심으로 연결망이 얼마나 유기적으로 이루어져 있냐가 관건인 것으로 파악된다.

지역음식체험과 놀이공원 테마파크, 촬영지가 가장 높은 연결성을 가진 것으로 파악된다.

이러한 연구결과를 바탕으로 경기도가 음식관광 콘텐츠를 육성 지원하는 것으로 가평군 또한 예시로 자라섬과 연결할 음식문화 거리를 조성하고 지원 육성해야 하며 온라인 마케팅(예, 강진군)을 통해 국내와 해외 관광객 유치에 힘을 쏟아 지역 경제와 인구소멸에 실질적으로 대응할 때이다.

참고문헌

강상훈 박득희 ‘다목적지 여행에서 관광 목적지 간의 연결 패턴 조사

경기관광공사 ’실태보사 보고서‘

김미라 윤정헌 ’관광활동 치유체험 및 생활만족의 영향관계‘

김영래 구본기 ’외래관광객 이동 네트워크의 공간적 특성 분석‘

존경하는 가평군민 여러분,

깊은 감동과 감사의 인사를 올립니다.

제21대 대통령선거에서 더불어민주당 이재명 후보가

국민의 준엄한 선택을 받아 대통령에 당선되었습니다.

비록 가평에서는 승리를 이루지 못했지만,

이번 선거를 통해 분명히 확인했습니다.

변화를 바라는 민심의 물결,

가평에도 분명히 희망의 씨앗이 움트고 있다는 것을 말입니다.

이것은 단순한 정권 교체를 넘어,

더 나은 내일을 향한 국민 여러분의 결단이며,

미래를 바꾸기 위한 시대정신의 선택이었습니다.

이제는 약속을 지켜야 할 시간입니다.

정치는 말이 아닌 실천으로,

희망은 선언이 아닌 성과로 증명되어야 합니다.

저와 이재명 대통령이 함께 고민하고 협의해 만들어낸

가평군 발전 공약은 이제 중앙정부가 책임져야 할 국가적 과업입니다.

GTX-B 재정구간 전환과 청평역 정차, 국립 의료 인프라 구축과 함께

글로벌 수준 관광테마파크 유치 등을 통해

가평의 관광 및 생활 인프라를 비약적으로 발전시키고,

지역 특화산업과 생태자원을 연계한 지속가능한 발전 전략으로

가평의 새로운 미래를 힘 있게 열어가겠습니다.

존경하는 군민 여러분,

가평의 중심은 언제나 군민이었습니다.

그 뜻을 받들어, 군민과 함께 호흡하며,

가평의 변화와 도약을 위해 헌신해 나가겠습니다.

이번 선거로 시작된 가평의 변화는 결코 물거품이 되지 않을 것입니다.

희망은 자라납니다. 변화는 실현됩니다.

그 모든 과정에 저의 책임과 역할을 다하겠습니다.

다시 한 번 진심 어린 감사의 말씀을 드리며,

이재명 정부와 함께 가평의 새로운 시대를 열어가겠습니다.

더불어민주당 포천시가평군 지역위원장

박윤국

○ 제보- 전화 : 031-582-7754, 메일 : 2do_go@naver.com
○ 후원 : 농협 351-1195-0818-23 (예금주:가평팩트-가평을 지키는 사람들의 모임)
○ 저작권자 : 가평팩트

‘신고자분 계신곳으로 구급차가 도착하려면 1시간 정도는 기다리셔야 합니다’

평화롭던 가평이 얼굴색을 완전히 바꾸는 계절 여름이 오면 119에 신고하는 극한 상황에 건네는 안내 메시지이다.

심지어 심정지 환자가 발생하는 응급 상황에도 그 시간을 줄이기는 힘들다.

가평은 경기도 내에서도 구급 출동 월평균 620건 정도로 구급 수요가 많은 지역은 아니다.

하지만 넓은 면적으로 인해 출동 거리가 멀고 병원까지의 이송 시간이 길어 한 번의 출동으로 구급차 공백이 쉽게 발생하는 지역이기도 하다.

특히 구급 출동이 급격히 늘어나고 구급대의 활동이 집중되는 시기인 여름철은 한 건의 신고, 한 번의 출동이 누군가의 생명을 살리는 중요한 열쇠가 된다.

하지만 매년 반복되는 문제 중 하나는 ‘비응급 신고’ 이다

피서지에서 찰과상, 단순 숙취, 단순 이동 등의 사유로 119에 신고하는 사례가 여전히 존재하며, 그렇게 비응급 환자 이송에 투입된 구급차의 공백을 채우기 위해 인근 지역 포천, 남양주, 강원도 소속 구급차가 가평으로 출동하는 상황이 빈번하게 발생하게 된다.

심정지 환자, 중증외상 환자, 여름철 벌 쏘임 쇼크 환자등 신속하게 병원으로 이송하지 않으면 생명을 잃게 되는 상황에 멀리서 출동하는 구급대원의 무력감만큼 허무한 마음이 또 있을까

우리는 올바른 구급차 이용을 위해 비응급환자는 가급적 가까운 병원을 이용하여 치료를 받고, 물놀이 안전수칙을 지키고, 상비약을 소지하여 비응급 상황의 신고 및 구급차 이용을 줄이기 위해 노력해야 한다.

올여름 여느해 보다 더 덥고 더 비가 많이 올것이라고 일찍 예보 되었다.

무더운 여름철 많은 피서객들이 더욱 안전하게 가평을 즐길 수 있도록 구급출동에 전문성과 신속성을 더하여 한층 더 촘촘하게 준비할 계획이다.

더불어 골든타임을 지키기 위한 열쇠는 국민의 안전의식에 있다는 말을 새기며, 골든타임이 환자의 생사(生死)를 가르는 시간이 아니라, 한분의 생(生)을 위한 시간이 될 수 있도록 적극적인 협조를 당부드린다.

(서태원 가평군수)

"변화의 중심에 선 가평군, 성장의 새 지평을 연다"

가평군은 수도권과 가까운 지리적 이점을 갖추고 있음에도 불구하고 오랜 기간 각종 중첩규제로 인해 발전이 제한돼 왔다. 

「수도권정비계획법」, 「환경정책기본법」, 「한강수계법」, 「군사기지 및 군사시설보호법」 등에 따른 각종 규제가 지역발전의 걸림돌로 작용해서다. 

그 결과 가평군의 재정자립도는 18.3%에 불과하며, 인구소멸 위기 지역으로 분류되는 현실에 직면해 있다. 65세 이상 고령 인구 비율이 30%를 넘어선 점도 해결해야 할 과제 가운데 하나다.

그러나 이러한 부정적인 이미지는 이제 과거의 일로 마감하려 한다. 

가평군은 특히 2025년을 기점으로 희망찬 미래를 향한 새로운 도약을 준비하고 있다. 

지난 2월 5일, 가평군은 2001년 이후 24년 만에 군을 상징하는 새로운 CI(상징물)를 선포했다. 

새롭게 변경된 CI는 도시명 ‘가평’과 이니셜 ‘G’를 결합해 가평이 지닌 에너지와 역동성을 표현했다. 

이는 가평군의 미래 지향적이고 희망적인 이미지 강화와 차별화를 위한 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.

특히 올해부터 가평군은 접경지역으로 포함되면서 1가구 2주택 예외 등 각종 세제 혜택이 적용되며, 산림 규제 완화로 수도권 인구 유입도 기대된다. 

오는 4월과 5월에는 경기도장애인체육대회와 경기도체육대회가 가평군에서 열려 지역 경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 전망된다. 

또한, 가평군의 핵심 산업인 관광문화산업도 자라섬 꽃 축제를 비롯한 다양한 행사와 함께 지속적인 성장을 이루고 있다. 

지난해 6월 기준으로 생활 인구가 100만 명을 초과하는 등 연간 1,000만 명 시대가 가시화 되고 있다.

재정자립도를 높이기 위한 노력도 계속되고 있다. 

국비 유치를 조금이라도 더 늘리기 위해 올해 ‘2025년 가평군 공모사업 종합계획’을 수립해 역대급 노력을 기울이고 있다. 

또한 1,035억 원의 예산을 확보해 ‘국도 75호선 가평~청평 도로건설공사 기본설계(안)’을 마련하고, 이달 5일 주민 설명회도 개최했다. 

이 사업은 청평면 고성리 가평대교에서 가평읍 달전리 상수도사업소까지 총연장 11.9km 구간을 대상으로 선형 불량 지역에 터널 2개소와 교량 7개소를 신설하는 등의 대규모 도로 정비 사업이다. 

이와 함께 가평~현리, 상판~적목간 지방도 개설과 마장~목동간 국도75호선 개량 사업도 계속 추진중에 있다. 이들 사업은 가평군민의 숙원사업으로서 지역발전과 군민 삶의 질 향상에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

가평군은 그동안 많은 성과를 이루었으며, 이는 군민 여러분의 적극적인 협력과 애정 어린 관심이 있었기에 가능했다. 

남은 민선 8기 동안에도 군민 여러분의 기대에 부응할 수 있도록 변화를 선도하며 더욱 발전된 가평군을 만들어가겠다.

저는 올해 초 6개 읍면을 순회하며 진행한 ‘주민과의 만남’에서 그 어느 때보다 군민 여러분의 목소리를 직접 듣고, 지역 현안과 민원을 세심하게 살폈다. 

이를 토대로 830여 공직자와 함께 더욱 열심히 뛰며 가평군의 지속 가능한 발전을 위해 최선을 다하겠다. 

그러나 가평군의 희망찬 미래 설계는 저와 공직자의 노력만으로는 역부족이다. 

군민 여러분의 적극적인 관심과 협력이 있을 때 비로소 더 큰 성과를 이룰 수 있다고 생각한다. 

앞으로도 새로운 성장동력을 마련하고 도약하는 가평군을 위해 지속적인 관심과 동참을 부탁드린다.

저는 올해도 군민 여러분과 함께 변화와 혁신의 중심에서 가평군의 새로운 미래를 만들어 나가겠다. 

군민 한 분 한 분의 기대에 부응하고, 가평군 성장 발전의 새로운 지평을 여는 군정을 펼치기 위해 최선의 노력을 다할 것을 약속드린다.

가평의 미래세대에 기성세대가 구하는 용서!...

지난 2024년 여름은 역대급으로 더웠으나 우리 세대, 가장 시원한 여름으로 기억될지도 모른다.

폭염과 한파, 산불과 해수면 상승, 생태계 멸종 등 지구가 이상하다!

봄과 가을이 사라지는 이상 기후과 자연재해, 식량난과 물부족 등 우리 인류의 실존적 위협이 되고 있다.

기후위기 골든타임은 10년이다. 지구의 미래는 탄소중립에 달려있다고 지구는 경고한다.

우리는 무엇을 하고 있나?

전 세계를 비롯해 국내에서도 기후위기를 대비하여 환경을 지키기 위한 탄소중립 운동이 활발히 일어나고 있다. 이제 선택이 아닌 필수인 탄소중립은 시대의 과제이고 우리의 미래 운명이 좌우될 것이다.

이에 가평중학교(유대근 교장)와 가평자연에너지협동조합(정연수 이사장)은 ‘가평 미래세대에게 기성세대가 용서를 구하며...’라는 찾아가는 체험 교실 프로그램을 지난 18일 가평중학교 다목적 교육실에서 “환경재앙, 탄소중립, RE100, 재생에너지, 태양광발전” 등의 키워드로 진행했다.

3학년 총 150여 명의 학생들을 대상으로 경기도 탄소중립 도민추진단 김광수 가평 대표와 필자가 강사로 다소 무겁고 와 닿지 않는 키워드 일수는 있지만 미래세대에게 지구의 환경을 파괴한 어른으로서 미안함을 표현, 용서를 구하고 아프리카 바오밥 나무이야기부터 북한강 등 가평의 청정 자연환경과 전체 면적의 83.7%에 이르는 숲이 가진 온실가스 흡수력이 향후 가평이 살기 좋은 도시로의 경쟁력이 있다는 강의로 학생들의 관심을 끌었으며(학생들 90% 이상이 대학, 취업 등을 위해 가평을 떠나 서울 등 대도시로 이주 계획) 당일 현장에서 가평자연에너지협동조합이 보유한 이동형 태양광 발전소에서 햇빛에서 생산한 전기로 믹서를 가동하여 가평 사과 생과일 음료를 맛보기, 내가 현재 쓰는 학용품, 음식물, 옷과 신발 아끼고 오래 쓰기 등 탄소중립을 위한 실천적 환경운동을 제시하였다.

가평중학교 유대근 교장은 “그간 환경, 탄소중립 관련 전문 교사들이 부족해 아쉬웠으나 이번 교육을 계기로 가평지역의 학생들에게 환경, 탄소중립, RE100, 재생에너지에 관심을 가질 수 있는 기회가 제공되어 뜻깊고 앞으로 이런 교육이 더 확대되길 바란다”고 하였다.

향후 가평자연에너지협동조합은 탄소중립을 위해 찾아가는 탄소중립 교실을 지속하면서 교육지원청과의 협업사업도 계획하여 우리 가평과 미래세대를 위해 지구환경을 지켜나갈 것이다.

이재성(가평군청 민원지적과장)

가평군청 민원지적과장으로 발령받은 지 1년이 조금 넘은 시점에서 군청 전체 공직자를 대상으로 친절 교육을 실시했다. 그런 과정에서 내 스스로도 공공서비스의 핵심인 ‘고객감동’을 실현할 수 있는 방안에 대해 다시 한 번 생각해 보는 계기가 됐다. 

특히 국민권익위원회에서 발간한 ‘고객감동 MORE 매뉴얼’을 기반으로, 공무원이 친절해야 하는 이유와 민원인이 화를 내는 다양한 유형을 살펴보고 우리가 어떤 방식으로 민원인에게 다가가야 하는지 고민해 봤다.

공무원은 민원인과의 접촉이 일상적으로 이루어지는 일이 많다. 

특히 민원업무는 주민과 직접적인 소통의 창구로 민원인의 만족도가 공공기관의 신뢰와 직결된다. 

따라서 공무원이 친절하고 성실하게 민원을 처리할 경우 불만을 덜 가지며 공공기관에 대한 신뢰가 더욱 높아진다. 반면, 불친절한 태도는 민원인의 불만을 낳고, 부정적인 이미지로 확대될 수 있다.

민원인이 불만을 가지게 되는 가장 큰 원인 중 하나는 불친절한 응대인데, 대표적인 유형은 다음과 같다.

첫 번째로는 공무원의 비협조적인 태도이다. 민원인이 요청한 사항에 대해 “그건 제(우리 부서) 업무가 아닙니다.” 또는 “현행 법령상 절대 안됩니다.”라는 말로 대응할 경우 민원인은 불만을 느끼게 된다. 이때 중요한 것은 민원인이 해결책을 찾을 수 있도록 적극적으로 도와주고 필요한 부서나 담당자를 친절하게 안내하는 태도이다.

두 번째는 불확실한 정보 제공이다. 민원인이 궁금해 하는 정보가 부정확하거나 불완전하게 제공될 경우 당사자는 혼란을 느끼게 된다. 이럴 때는 확실하고 정확한 정보를 제공하고 필요시 추가적인 안내를 해주는 자세가 필요하다.

세 번째는 시간 지연으로 인한 불만이다. 민원인의 업무가 예상보다 지연되거나 응답이 없을 경우 불만을 가지기 쉽다. 그럴 때는 지연 이유를 설명하고 진행 상황을 주기적으로 알려주는 것이 중요하다. 특히, 업무 처리 과정에서 민원인에게 정기적으로 상황을 알려주는 것만으로도 불만을 상당히 줄여줄 수 있다.

경청과 이해의 태도는 민원인과의 신뢰를 구축하는 첫 번째 단계로 그들이 원하는 답을 정확히 파악하려는 노력이 필요하다. 민원인이 어려운 상황에서 도움을 요청할 때 무시하지 않고 적극적으로 해결책을 찾아주려는 자세가 중요하다.

‘고객감동 MORE 매뉴얼’에서 제시하는 민원인이 화를 내는 주요 원인 7가지 유형은 무관심, 냉담, 기계적인 응대, 업무 떠넘김, 무시, 어린애 취급, 규정만 따짐에서 비롯된다고 한다. 이를 해결하기 위한 공무원의 자세는 무엇보다 적극적이고 정확한 소통, 상대방의 입장을 이해하려는 노력, 그리고 신속한 문제 해결일 것이다.

‘친절’의 사전적 의미는 ‘대하는 태도가 매우 정겹고 고분고분하다’라고 되어있다. ‘지방공무원 징계업무편람’에도 공무원의 친절 의무가 단순한 도덕상의 의무가 아니라 법적인 의무라고 명시하고 있다.

우리 가평군 공무원은 이러한 친절 문화를 정착시켜 민원인이 만족하는 공공서비스를 제공하는 기관이 되도록 더욱 노력해야 할 것이다. 우선 나부터 ‘가평군청 최우수 친절 공무원이 되겠다’라는 자세로 솔선수범해 군민들에게 더욱 큰 감동을 주도록 해야겠다고 다짐해 본다.

34년 1개월의 공직생활을 마감하고 12월 말 퇴직준비교육에 들어가는 김용주 가평읍장이 공직생활을 마감하며 자신의 삶을 뒤돌아보며 ‘인동초의 꿈’이라는 140쪽의 자서전을 펴냈다.

"인동초의 꿈"은 가평읍장이 몇 년 전부터 준비한 자서전으로 틈틈이 기록한 자신의 일상을 더하기 빼기 없이 담담하게 풀어놨다.

자서전의 부제처럼 ‘용접공에서 가평읍장까지’라는 어려웠던 어린 시절부터 가평읍장이 되기까지 만났던 어려움과 극복과정, 학력으로 좌절된 대기업 입사, 결혼 과정 스토리와 공직자로서 겪어야 했던 민원인 및 상사와의 갈등, 공직자로서 감당해야 하는 법적인 문제 등을 솔직하고 담백하게 풀어냈다.

책 서문에서는 자녀들에게 아빠의 삶을 한 번쯤 보여주고 싶었으며 지인들과 공무원 후배들에게 힘들 때 마음의 위안과 평안을 가졌으면 하는 바람으로 책을 펴내게 되었다고 전했다.

자서전의 마무리는 내 인생은 내가 만들어 가는 것으로 누가 대신해 줄 수 없는 것이며 기회가 왔을 때 기회를 잡기 위해서는 독서와 인맥, 실력 등을 갖춰야 한다고 강조하고 있다.

가평군에서 5급 공무원이 공직의 끝자락에서 자서전을 출간한 것은 이번이 처음으로 자서전에는 그동안 공직자로서 겪은 희로애락이 담겨 있으며, 비매품으로 제작된 이 책은 12월 말 퇴임식을 전후에 주위 사람들에게 감사의 뜻으로 전하고 싶다는 것이 김용주 읍장의 이야기다. 또한 부족한 부분을 보완하여 추후 전자책으로도 출간할 예정이라고 밝혔다.

이번 자서전을 통해 연말을 앞두고 독자들도 한 번쯤 자신의 삶을 돌아볼 수 있는 기회가 되기를 바란다.

산림청 산지규제 완화… 가평군 인구소멸 돌파구 마련

서태원 가평군수

가평군이 가진 울창한 산림자원 면적은 82%에 달하며 이는 수십년간 산주와 지역주민 모두의 헌신과 눈에 보이지 않는 희생으로 이루어 낸 값진 결과물이다. 최근 발표에 따르면 2020년 기준으로 산림이 가진 산림 휴양기능, 수원 함양기능 등 다양한 공익가치 평가액은 총 259조 원에 이르며, 국민 1인당 연간 499만 원의 혜택을 받고 있는 것으로 조사됐다.

이렇듯 숲이 주는 혜택은 상당한 반면, 가평군 산림의 52%는 사유림으로 산주수가 2만 1천여 명에 달하고, 농가주택 이외에 일반 주택의 건축이 제한되는 보전산지 면적은 84%로 대부분의 사유림은 재산가치가 저평가 돼 방치되고 있다. 또한 산주 절반 이상이 관외에 거주하는 등 산림자원을 활용한 관심도 또한 매우 낮은 것이 현실이다.

이러한 상황에서 최근 행정안전부와 산림청은 수도권 거주자가 인구감소지역으로 이주 시 보전산지 중 임업용산지 내에 주택건축을 허용하도록 산지규제 완화를 주요 내용으로 하는 ‘인구감소지역 지원 특별법'을 개정중이다.

지금까지 임업용산지에서는 농림어업인만이 농가주택을 건축할 수 있었지만, 앞으로 인구감소지역 지원 특별법이 개정되면 수도권 거주자가 인구감소지역인 가평군에 거주 목적으로 이주할 경우 자치조례를 통해 임업용 산지에서도 일반인의 주택건축이 가능해진다. 

또한, 산림청은 인구감소지역에서 산지전용허가를 받을 경우 지방자치단체 여건에 따라 자치조례를 마련해 산지전용허가 기준 중 평균경사도, 표고도, 입목축적도 등 주요 기준 일부를 최대 20%까지 완화할 수 있도록 관계 법령을 개정중이다.

인구소멸지역인 가평군에 대한 산림청의 산지규제 완화 정책은 관외에 거주 중인 산주들에게 산지를 활용한 경제활동 의지를 높이는 한편, 재산 가치도 상승시켜 가평군 지역사회에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

특히, 인구소멸지역인 가평군으로 이주할 경우 그동안 보전산지 내 규제되었던 주택 건축이 가능해지면서 수도권 거주자들의 귀농‧귀촌을 통한 인구 유입이 예상된다. 산지전용허가 기준 중 가장 큰 걸림돌이었던 평균경사도와 입목축적 기준 등도 완화돼 산지개발을 위한 토지 거래가 활발해지면서 부동산 및 건설업 등 관련 업계는 물론 가평군 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 예상된다.

가평군은 직면한 인구소멸위기 극복을 위해 산림청의 산지규제 완화에 발맞춰 수도권 거주자와 관외 산주가 우리 군에 유입될 수 있도록 자치조례를 제정하는 등 신속히 행정절차를 이행할 계획이다. 또한, 가평군은 증가하는 유입인구와 지역주민 모두의 주거 환경을 개선하는 등 생활 편의를 도모해 나가도록 하겠다.

이를 통해 가평에서 살고, 일하고, 쉬면서 가평군이 보유한 풍부한 산림자원을 미래성장 동력인 문화 관광 산업으로 견인하고, 힐링과 행복으로 하나 되는 가평특별군을 건설해 나가겠다.

산지규제 완화는 가평군의 인구감소 위기를 극복하고, 산림을 미래 성장동력으로 삼는 첫걸음이 될 것이다. 가평군은 산림청의 산지규제 완화 정책을 적극 환영한다. 

이를 발판으로 가평군으로의 인구 유입과 지역경제 활성화를 도모하고, 숲이 주는 가치를 미래 성장동력으로 전환하는 데 전력을 다할 것이다

가평군 체류인구 99만여 명, 지역회생 원동력 ‘기회’

서태원 가평군수

최근 행정안전부와 통계청이 발표한 생활인구 조사는 가평군에 큰 희망을 주는 결과로써 주목된다. 발표에 따르면 2024년 6월말 기준, 가평군의 생활인구(등록인구+체류인구)는 106만 명을 넘어섰으며, 이중 체류인구는 99만8,900여명에 달했다. 특히 체류인구는 가평군 등록인구(6만2,000여 명)의 15.6배로, 전국 인구감소지역 89곳 가운데 두 번째로 높게 나타났다.

이러한 체류인구 증가는 지역 경제에 큰 활력을 불어넣어 주고 있다. 체류인구는 월 1회 하루 3시간 이상 가평지역에 머문 인구로, 이는 가평군의 경제적 활력을 가늠하는 주요 지표가 된다. 통계청 조사 결과 체류인구 1인당 체류지역에서의 평균 카드 사용액은 11만 원으로 나타났다. 이를 가평군 체류인구 수(99만8,900여명)에 적용하면, 지역경제에 미치는 효과는 한달 1,098억 원에 달한다.

체류인구의 효과를 최대한 보수적으로 낮게 잡아도 1달 약 300억 원의 소비창출 효과가 있다. 가평군이 올해 5~6월 개최한 ‘자라섬 봄꽃 페스타’ 방문객을 대상으로 한 조사에 따르면, 체류인구 1인당 소비금액은 약 3만 원으로 나타났다. 이 수치를 기준으로 분석하면, 체류인구 99만 여명이 가평군 내에서 소비한 금액은 약 299억 원으로 추산된다.

통계청과 가평군의 조사결과를 종합하면 가평군을 방문한 체류인구로 인해 1달에 최대 1,000여억 원에서 최소 299억 원의 소비창출 효과가 일어난다는 것을 알 수 있다. 이는 1일 매출로 환산할 경우 많게는 36억 여원, 최소한으로 잡아도 약 10억 원에 달하는 경제활동이 이루어지는 것이다.

이처럼 체류인구는 지역 경제에 막대한 긍정적 영향을 미친다. 특히, 숙박업, 외식업, 소매업 등 주요 서비스업이 체류인구의 소비로 인해 활성화되고, 이러한 소비는 가평군 전반의 경제적 선순환 구조를 만든다. 가평군의 체류인구 증가는 관광과 축제 등 다양한 요인에서 비롯된다. 이번 6월 체류인구 조사에 영향을 준 대표적인 사례로는 가평군이 자라섬을 중심으로 개최한 각종 축제와 문화행사가 있다.

올해 상반기 자라섬에서 열린 대표적인 축제로는 글로벌아웃도어 캠핑페어, 2024 캠핑요리축제, 코베아 캠핑페스티벌, 자라섬 봄꽃 페스타 등을 꼽을 수 있다. 주요 관광지 야영장과 펜션, 외식업소 등의 안전 및 친절교육, 위생관리 등도 관광객 유치에 한몫하고 있다. 우선 전국에서 가장 많은 야영장을 보유한 가평군의 특성을 살려 야영장 사업주에게 안전 및 서비스 등 현장교육을 강화하고 있다. 또한 외식업소 등을 대상으로 친절교육과 위생점검 등을 통해 관광객의 만족도를 높이고 있다.

가평군은 체류인구를 단순 방문객으로만 두지 않고, 정착 인구로 연결하기 위한 다양한 정책을 펼치고 있다. 사통팔달의 교통망 확충을 통해 수도권과의 접근성을 높이고 있으며, 가평군보건의료원 건립을 추진해 지역 의료 인프라 확충에 힘쓰고 있다. 또한, 지역의 군 장병 전입 유도를 위해 ‘군(軍)의 우리 군(郡)민화’ 운동을 진행 중이다. 특히 가평군 정주 인구수를 훌쩍 넘는 7만 명에 달하는 ‘디지털 관광주민증’의 명예 가평군민들도 잠재적 군민으로서 주목된다. 이들에게는 다양한 관광지에서 체험, 관람, 음식점, 숙박 시 할인 혜택을 주고 있다.

가평군은 체류인구 증가를 통해 단순한 관광 도시를 넘어, 사람과 경제가 지속해서 순환하는 자립형 도시로의 발전을 꾀하고 있다. 이를 통해 지역경제의 안정과 미래 세대를 위한 기반을 구축해 나가겠다. 중장기적으로는 소멸 위기에서 벗어나 더욱 강력한 자립형 경제 구조를 만드는 성장동력으로 삼겠다. 가평군의 지속적인 지역회생 노력에 애정 어린 관심과 격려를 부탁드린다.

군민 행복에 플러스… 가평군의 창의적 ‘적극행정’

서태원 가평군수

급속한 사회변화와 함께 행정의 수요도 매우 다양하고 복잡해지고 있다. 더불어 공직자들이 창의성과 전문성을 발휘해 적극적으로 대응하는 행정이 그 어느 때보다 중요해졌다. 복잡한 행정 상황에서 공무원이 단순히 규정에 얽매이지 않고 군민 중심의 문제 해결을 지향하는 적극행정은 군민 삶의 질을 높이는 핵심 요소로 자리잡고 있다

.

‘적극행정’은 불합리한 규제를 과감히 개선하고, 법령이 불명확한 상황에서도 공공의 이익을 최우선에 두고 업무를 추진하는 자세를 말한다. 여기서 중요한 점은 “규정이 없어서 어렵다”는 소극적인 태도에서 벗어나 긍정의 방향에서 해결책을 찾아보는 것이다. 즉, “어떻게든 해결책을 찾아보겠다”는 마인드로 변화를 추구하는 것이다.

이를 위해 가평군은 민선8기 들어 적극행정을 뒷받침하는 다양한 제도를 도입해왔다. 그중 하나인 ‘적극행정 지원·면책 제도’는 공무원들이 불명확한 상황에서도 신속하게 결정을 내릴 수 있도록 보호막 역할을 해주는 것이다. 선례가 없거나 규정이 명확하지 않아 어려움을 겪는 상황에서 공무원들이 주저 없이 최선의 해결책을 찾아낼 수 있도록 돕는 것이다. 이 제도 덕분에 공무원들은 책임 문제로 인한 부담을 덜고 군민을 위한 최적의 행정 서비스를 제공할 수 있게 됐다.

또한, 가평군은 ‘적극행정 보상제도’를 통해 우수한 적극행정을 독려하고 있다. 평가를 거쳐 공무원들에게 승진 가점이나 포상을 하는 것은 물론, 적극행정 마일리지 제도로 실적에 따라 보상을 받을 수 있게 해 동기부여 효과를 높이고 있다. 이로써 군민을 위한 행정에 있어 보다 능동적이고 창의적인 변화를 이끌어내고 있다.

실제 사례들은 이러한 정책이 군민의 삶에 실질적인 변화를 주고 있음을 잘 보여주고 있다. 일례로 청평면 A다세대주택 가스시설 개선 사례는 2년 넘게 미해결된 채 위험에 노출돼 있던 가스시설 문제를 적극행정으로 해결했다. 군은 주민과 꾸준히 소통하며 문제 해결에 집중했고, 그 결과 주민 안전을 확보하는 데 성공했다. 이 성과는 경기도 주관 적극행정 우수사례 경진대회에서 주목받으며, 적극행정이 주민의 안전과 직결된 중요한 역할을 한다는 것을 입증했다.

또 다른 사례로 오는 2026년부터 시행될 생활폐기물 직매립 금지에 대비해 군은 발 빠르게 소각시설 입지를 결정했다. 주민설명회와 공모 과정을 거쳐 공감대를 형성하며 빠른 행정 절차를 밟은 이 사례는 주민들과 협력하는 적극행정의 모범으로 평가받고 있다.

가평군은 적극행정과 함께 무사안일의 ‘소극행정’ 근절을 위한 단속과 처벌도 병행해 나가고 있다. 업무와 관련된 중요한 정보 등을 파악하지 않고 처리 하는 ‘적당‧편의주의’, 특별한 사유 없이 소관업무를 처리하지 않거나 늑장 대응하는 ‘업무태만’, 보다 효과적인 방법이 있음에도 편의상 관례대로 처리하는 ‘탁상행정’ 등이 소극행정의 대표적 사례다. 

군은 앞으로 업무태만 등에 대한 단속과 처벌 등을 강화해 소극행정 퇴치에 적극 노력해 나가겠다. 더불어 다양한 기관과 협력해 적극행정 문화를 확산하고, 우수사례 경진대회와 교육 프로그램을 통해 군민 중심의 행정을 강화할 계획이다.

가평군의 모든 공직자는 창의적이고 유연한 사고를 바탕으로 군민의 요구에 응답하고 공공의 이익을 증진하기 위해 최선을 다할 것이다. 적극행정은 단순한 행정 서비스 개선을 넘어, 군민의 삶을 실질적으로 변화시키는 강력한 동력이다. 군민을 위한 적극행정으로 군민과 함께하는 가평군의 밝은 미래를 열어가겠다.

가평 ‘자라섬 꽃 페스타’, 관광과 지역경제에 큰 활력

- 서태원 가평군수

가평군 자라섬 남도에서 지난 9월 14일부터 열린 '자라섬 꽃 페스타(가을)'가 10월 13일 성황리에 마무리됐다. 폭염 등으로 걱정이 많았지만, 고맙게도 축제 기간 동안 22만 7천여 명이 자라섬을 찾아 주셨다. 특히 이번 축제는 지난해 가을 꽃축제보다 기간이 1주일 짧았음에도 방문객 수가 8.3%나 증가했다. 이는 자라섬이 지속적으로 성장하는 관광지임을 다시 한번 입증한 것이어서 보람이 크다.

이번 꽃 페스타 기간 동안 자라섬 남도에는 백일홍‧구절초‧핑크뮬리‧팜파스그라스 등 다채로운 가을꽃이 넘실댔고, 국화 작품전과 테마 공원도 특별한 즐거움을 선사했다. 자라섬, 남이섬, 가평마리나를 연결하는 북한강 천년뱃길도 강변의 수려한 경관과 함께 꽃축제의 매력을 더욱 높였다. 또한 가평레일바이크에서 자라섬 입구까지 전기차가 운행돼 방문객들의 편리한 이동을 도왔다.

이번 자라섬 꽃 페스타는 단순한 관광 행사를 넘어 가평군 지역 경제에도 실질적인 활력을 불어넣었다는 평가다. 축제 기간 동안 직접 경제효과는 총 13억5백만 원으로 집계됐는데, 입장료 수입은 6억7천여만 원, 농산물 판매 및 체험부스 등 입점 판매액은 6억3천여만 원에 달했다. 특히 이번 가을 축제에서 농산물 판매액은 5억8,900만 원으로 지역 농가에 큰 도움을 주었으며, 봄 축제와 합산한 금액은 11억 원을 넘어섰다.

또한 행사 기간 동안 관내 관광지 입장료, 음식판매 및 숙박 등의 간접 경제효과도 164억 원으로 추산됐다. 이는 자라섬 꽃 페스타가 가평군 경제 성장의 중요한 축제로 자리 잡았음을 의미한다. 고용 효과 측면에서도 약 73명의 일자리가 창출돼 지역 주민들에게 새로운 기회를 제공하고, 가평군 경제에 활력을 불어넣었다.

이번 축제의 성공 요인 중 하나는 다양한 프로그램과 체험 활동을 꼽을 수 있겠다. 주말마다 펼쳐진 버스킹 공연은 방문객들의 관심을 끌었고, 각종 체험 부스에서는 방문객들이 직접 참여할 수 있는 다양한 활동을 제공했다. 특히 다문화 프리마켓은 여러 나라의 음식을 맛볼 수 있는 기회를 제공해 큰 호응을 얻었고, 반려동물 놀이터는 가족 단위 방문객들에게 특별한 즐거움을 선사했다.

다양한 홍보 활동도 축제를 성공적으로 개최하는데 많은 도움이 됐다. 자라섬 꽃 페스타가 경기관광축제로 선정되면서 확보된 홍보 예산으로 지하철 역사, 인터넷TV(IPTV), G버스, 남이섬 짚와이어 전광판 등 다양한 매체에서 활발한 홍보를 진행했다. 축제 입장권 소지자들은 쁘띠프랑스, 이탈리아마을 등 가평의 주요 관광지에서 할인 혜택을 받음으로써 지역 경제에 긍정적인 영향을 미쳤다.

하지만 개선이 필요한 부분도 있었다. 주말에 많은 방문객이 몰리면서 화장실 이용에 불편을 겪었고, 더운 날씨로 인해 꽃 관리에 어려움이 있었다. 구절초와 핑크뮬리의 개화 시기를 축제 일정에 맞추기 어려워 모든 꽃이 만개한 상태에서 진행하지 못한 점은 아쉬웠다. 이러한 문제들은 향후 축제 개최 과정에서 해결해야 할 과제이며, 지속적으로 개선해 나가겠다.

앞으로 자라섬 꽃 페스타는 봄과 가을 두 계절을 아우르는 풍성한 콘텐츠로 더욱 다양한 프로그램을 선보일 계획이다. 가평군은 자라섬 꽃 페스타를 경기도를 넘어 대한민국을 대표하는 관광 자원으로 성장시키기 위해 부단한 노력을 기울일 것이다. 이를 통해 지역 경제를 살리고 축제문화와 관광산업을 선도해 나가겠다.

올해의 성공 경험과 미흡한 점을 발판 삼아 내년에는 더욱 풍성한 볼거리와 즐길 거리로 방문객을 맞이하겠다. 자라섬 꽃 페스타에 대한 지속적인 관심과 사랑을 부탁드린다.